s. f. (On ne prononce qu'une L dans ce mot et les suivants.) Espèce d'ancienne poésie française, composée de couplets faits sur les mêmes rimes, et se terminant tous par le même vers. La ballade est composée de trois couplets et d'un envoi. Une jolie ballade. Une vieille ballade.

Le refrain de la ballade, Le vers intercalaire qui revient à la fin de chaque couplet.

Prov. et fig., C'est le refrain de la ballade, se dit De ce qu'une personne ramène sans cesse dans ses discours.

BALLADE, signifie aussi Un récit en vers, divisé en stances, reproduisant le plus souvent des traditions historiques ou légendaires. Les ballades de Schiller. Les ballades anglaises. Les ballades écossaises.