Ce mot de Chamfort paraît être la parodie d'un ancien principe de droit public que MM. Dupin et Éd. Laboulaye ont fait figurer en tête des Institutes coutumières d'Antoine Loysel, dans leur édition de 1846 (t. I, p. 1) :

« La France est une monarchie héréditaire tempérée par les lois. »