s. m. Action par laquelle une chose est adoucie; État d'une chose adoucie. On l'emploie surtout au figuré. L'adoucissement de l'humeur, du caractère. Sa critique est tempérée par quelques adoucissements. Il a rendu son tableau beaucoup plus agréable par l'adoucissement du coloris, des contours.

Il signifie plus particulièrement, Soulagement , diminution de peine, de douleur. Ce fut un bien faible adoucissement au sort du prisonnier. Rien ne peut apporter d'adoucissement à sa douleur.

Il y a quelque adoucissement dans le temps, Le temps n'est plus si rude, si fâcheux , il ne fait plus si froid.

ADOUCISSEMENT, se dit de même en parlant Des choses morales, des affaires ; et il signifie, Accommodement, tempérament, restriction, expédient propre à concilier. Ne saurait-on trouver d'adoucissement à cela ? On trouve des adoucissements à toutes choses. Leur querelle s'est fort aigrie; on y cherche quelque adoucissement. Cette proposition, quoique vraie en elle-même, demande quelque adoucissement.