s. f. Sorte de bande plate et plus ou moins large, que l'on passe sur les épaules et qui sert à porter certaines choses. Bretelle de cuir. On se sert de bretelles pour porter une civière, un brancard, une hotte, une chaise à porteurs, des seaux d'eau. Raccourcir, allonger les bretelles d'une hotte. Mettre une bretelle à un fusil.

Il se dit particulièrement d'Une double bande, qui porte sur l'une et l'autre épaule, et qui soutient le pantalon, la culotte. Mettre des bretelles. Porter des bretelles. Se servir de bretelles. Bretelles élastiques. Une paire de bretelles.

Prov. et fig., Cet homme en a jusqu'aux bretelles, par dessus les bretelles, Il est fort engagé dans de mauvaises affaires. Cela se dit aussi D'un homme ivre.